Els programes operatius són els documents de programació aprovats per la Comissió Europea per desenvolupar i concretar un marc comunitari de suport, integrat per un conjunt coherent d'eixos prioritaris compostos per mesures plurianuals, per a la realització del qual es pot recórrer a un o més Fons Estructurals. Un programa operatiu integrat regional és un programa operatiu per aplicar en una regió determinada, el finançament de la qual, corre a càrrec de diversos Fons. També existeixen programes operatius plurirregionals o sectorials referits al conjunto de les regions Objectiu nº 1.